नीलकंठ महादेव मंदिर

परिचय

नीलकंठ महादेव ऋषिकेश के ऊपर जंगलों से घिरी पहाड़ियों में शिव जी का बहुत प्रिय मंदिर है, जो पौड़ी गढ़वाल ज़िले में आता है। यह पंकजा और मधुमती नदियों के संगम पर, मणिकूट, ब्रह्मकूट और विष्णुकूट घाटियों के बीच बसा है। यहाँ शिव जी 'नीलकंठ', यानी नीले गले वाले, के रूप में शिवलिंग में पूजे जाते हैं। मंदिर का शिखर दक्षिण भारतीय शैली में बना है और उस पर समुद्र मंथन के दृश्य उकेरे गए हैं। भक्त मंदिर परिसर के प्राकृतिक झरने में स्नान करके दर्शन करते हैं और बेलपत्र, दूध, जल, फूल और नारियल चढ़ाते हैं।

दर्शन और यात्रा

मंदिर ऋषिकेश से बैराज होकर सड़क से लगभग 32 किलोमीटर और राम झूला की ओर से लगभग 22 किलोमीटर है। चलने के शौकीन स्वर्गाश्रम से लगभग 12 किलोमीटर के जंगल वाले पैदल रास्ते से भी जाते हैं। अक्टूबर से मार्च मौसम अच्छा रहता है; सावन और महाशिवरात्रि पर बहुत भीड़ होती है। पास में ऋषिकेश के घाट, राम झूला और स्वर्गाश्रम हैं।

त्योहार

• महाशिवरात्रि (फाल्गुन)
• श्रावण मास और सावन शिवरात्रि — कांवड़ मेला