धरती माँ को उठाने वाले वराह भगवान

यह उस समय की बात है जब संसार अभी बन ही रहा था। ब्रह्मा जी सृष्टि रच रहे थे। उन्होंने पहले मनुष्यों, स्वायंभुव मनु और शतरूपा, को बनाया। मनु ने हाथ जोड़कर पूछा, "पिताजी, हम कहाँ रहें? धरती तो गहरे पानी में डूबी हुई है।"

ब्रह्मा जी चिंता में पड़ गए। धरती को पानी से बाहर कौन निकाले? उन्होंने मन ही मन भगवान विष्णु को याद किया।

तभी एक अनोखी बात हुई। ब्रह्मा जी की नाक से एक नन्हा सा वराह, यानी सूअर, निकला। वह अँगूठे के ऊपरी हिस्से जितना छोटा था! सब देखते ही रह गए। पल भर में वह हाथी जितना बड़ा हो गया, फिर पहाड़ जितना, और फिर इतना बड़ा कि आकाश को छूने लगा।

ब्रह्मा जी और ऋषि हैरान होकर बोले, "यह कोई साधारण जीव नहीं है। ये तो स्वयं भगवान विष्णु हैं!" वराह भगवान ने ज़ोर से गर्जना की। उसे सुनकर सब ऋषि ख़ुश हो गए और वेद मंत्र गाने लगे।

वराह भगवान ने चारों ओर देखा। धरती दिखाई नहीं दे रही थी, इसलिए उन्होंने अपनी नाक से सूँघकर उसकी ख़ुशबू ढूँढ़ी। फिर वे छलाँग लगाकर गहरे समुद्र में उतर गए। लहरें दो हिस्सों में बँट गईं।

वे नीचे, बहुत नीचे, समुद्र की तह तक पहुँचे। वहाँ उन्हें धरती माँ, यानी भूदेवी, मिलीं। वराह भगवान ने उन्हें बड़े प्यार और सावधानी से अपने दाँतों पर उठा लिया, जैसे कोई हाथी तालाब से कमल का फूल उठा लेता है।

जब वे धरती को लेकर ऊपर आ रहे थे, तब हिरण्याक्ष नाम का एक घमंडी असुर उन्हें रोकने आया। पर वराह भगवान ने उसे आसानी से हरा दिया।

वराह भगवान धरती को पानी के ऊपर ले आए और उसे धीरे से, स्थिर करके रख दिया। ऋषियों ने उनकी जय-जयकार की और फूल बरसाए। अब धरती पर पहाड़, नदियाँ, पेड़-पौधे, पशु-पक्षी और मनुष्य सब रह सकते थे।

इसीलिए हम धरती को "धरती माँ" कहते हैं। कई घरों में आज भी सुबह बिस्तर से उतरने से पहले लोग धरती को छूकर प्रणाम करते हैं और मन में कहते हैं, "माँ, मैं तुम पर पैर रख रहा हूँ, मुझे क्षमा करना।"

जैसे वराह भगवान ने धरती माँ को प्यार से उठाया, वैसे ही हम भी पेड़ लगाकर, पानी बचाकर और कूड़ा न फैलाकर धरती माँ का ध्यान रख सकते हैं।