विराट शक्तिपीठ

परिचय

विराटनगर, यानी पुराना बैराठ, उत्तर-पूर्वी राजस्थान में अरावली की पहाड़ियों के बीच बसा एक छोटा नगर है, जो जयपुर से लगभग 90 किलोमीटर और अलवर से 60 किलोमीटर दूर है। यह मत्स्य देश के राजा विराट की राजधानी था, जहाँ महाभारत के अनुसार पांडवों ने अपना अज्ञातवास बिताया। विराट शक्तिपीठ वह स्थान है, जहाँ मान्यता है कि देवी सती के बाएँ पैर की उँगलियाँ गिरी थीं; यहाँ देवी अंबिका और भैरव अमृत हैं। भारतकोश इस पीठ को 'भीम की गुफ़ा' कहलाने वाली गुफ़ा के पास बैराठ गाँव में बताता है। नगर में अशोक के शिलालेख और बीजक की पहाड़ी पर भारत के सबसे पुराने बौद्ध मंदिरों में से एक के अवशेष भी हैं।

दर्शन और यात्रा

अक्टूबर से मार्च सबसे अच्छा समय है; गर्मियों में बहुत तेज़ गर्मी पड़ती है। विराटनगर जयपुर-अलवर की ओर शाहपुरा से लगभग 25 किलोमीटर दूर है, और जयपुर या अलवर से सड़क से पहुँचा जाता है; टैक्सी से जाना सुविधाजनक है। पास में बीजक की पहाड़ी, भीम की डूंगरी, केशवराय मंदिर, सरिस्का बाघ अभयारण्य और पांडुपोल हैं।

त्योहार

• चैत्र और आश्विन नवरात्रि