जनस्थान शक्तिपीठ (नासिक)

कथा

शक्तिपीठों की कथा के अनुसार राजा दक्ष के यज्ञ के बाद शिव जी शोक में देवी सती का शरीर लेकर घूमने लगे। तब विष्णु जी के सुदर्शन चक्र से वह शरीर कई भागों में बँट गया, और जहाँ-जहाँ कोई अंग या आभूषण गिरा, वहाँ शक्तिपीठ बना। मान्यता है कि जनस्थान में सती की ठोड़ी गिरी, जहाँ देवी भ्रामरी और भैरव विकृताक्ष हैं। भारतकोश बताता है कि नासिक की नौ छोटी पहाड़ियों में हर एक पर माँ दुर्गा का स्थान था, और उनमें से एक पर भद्रकाली की पुरानी स्वयंभू मूर्ति थी। कठिन समय में मूर्ति को सुरक्षित रखने के लिए उसे दूसरी जगह ले जाया गया, और 1790 में सरदार गणपतराव पटवर्धन दीक्षित ने आज का मंदिर बनवाया, जिसे 'देवी का मठ' कहा गया। इसके ऊपर दो मंज़िलें बनाई गईं, पर कलश या शिखर नहीं लगाया गया, इसलिए बाहर से यह एक घर जैसा दिखता है। मंदिर की ओर से वेद-शिक्षा की एक पारंपरिक पाठशाला चलती है; इसके विद्यार्थी आस-पास के घरों से 'मधुकरी', यानी भिक्षा में अन्न, लाते हैं, जो माँ को नैवेद्य के रूप में चढ़ता है, और वे दिन में तीन बार माँ की पूजा में हाथ बँटाते हैं। दूसरा दावा सप्तश्रृंगी का है, जो सात चोटियों वाली, अठारह भुजाओं की देवी हैं और लगभग 500 सीढ़ियाँ चढ़कर जिनके दर्शन होते हैं; महाराष्ट्र में उन्हें राज्य के साढ़े तीन शक्तिपीठों में 'आधा' पीठ माना जाता है।