सच्चा बालक सत्यकाम

बहुत समय पहले जबाला नाम की एक माँ अपने बेटे सत्यकाम के साथ रहती थी। सत्यकाम पढ़ना चाहता था। उन दिनों बच्चे गुरु के आश्रम में रहकर पढ़ते थे, और गुरु पहले बच्चे से उसका गोत्र, यानी उसके परिवार की पहचान, पूछते थे।

सत्यकाम ने माँ से पूछा, "माँ, मुझे गुरु के पास पढ़ने जाना है। मेरा गोत्र क्या है?" माँ ने सच-सच कहा, "बेटा, जवानी में मैं कई घरों में सेवा का काम करती थी। उन्हीं दिनों तुम मेरी गोद में आए। तुम्हारा गोत्र क्या है, यह मैं नहीं जानती। मेरा नाम जबाला है और तुम्हारा नाम सत्यकाम। तुम कहना कि मैं सत्यकाम जाबाल हूँ।"

सत्यकाम ऋषि हारिद्रुमत गौतम के आश्रम पहुँचा और हाथ जोड़कर बोला, "गुरु जी, मैं आपके पास रहकर पढ़ना चाहता हूँ।" ऋषि ने पूछा, "बेटा, तुम्हारा गोत्र क्या है?"

सत्यकाम ने ज़रा भी झिझके बिना माँ की बताई सारी बात ज्यों-की-त्यों दोहरा दी। गुरु जी की आँखें चमक उठीं। उन्होंने कहा, "इतना सच्चा उत्तर वही दे सकता है, जो सचमुच ज्ञान का सच्चा साधक हो। तुमने सच का साथ नहीं छोड़ा। जाओ, यज्ञ के लिए समिधा, यानी लकड़ियाँ ले आओ। मैं तुम्हें अपना शिष्य बनाऊँगा।"

कुछ दिन बाद गुरु जी ने सत्यकाम को चार सौ दुबली-पतली गायें सौंपीं और कहा, "इनकी देखभाल करो।" सत्यकाम बोला, "जब तक ये हज़ार नहीं हो जाएँगी, मैं नहीं लौटूँगा।" वह गायों को लेकर दूर वन में चला गया और बरसों तक प्रेम से उनकी सेवा करता रहा।

जब गायें हज़ार हो गईं, तब एक अनोखी बात हुई। झुंड के एक बैल ने कहा, "सत्यकाम, हम हज़ार हो गए हैं। अब हमें गुरु जी के पास ले चलो। मैं तुम्हें ज्ञान की एक बात बताता हूँ।" बैल ने बताया कि भगवान चारों दिशाओं में हैं। लौटते समय एक शाम अग्नि ने उसे बताया कि भगवान धरती, आसमान, ऊपर के लोकों और समुद्र, सबमें हैं। अगली शाम एक हंस ने कहा कि भगवान अग्नि, सूरज, चाँद और बिजली के प्रकाश में हैं। और फिर एक जल-पक्षी ने बताया कि भगवान हमारी साँस, आँख, कान और मन में भी हैं।

जब सत्यकाम आश्रम पहुँचा, तो गुरु जी बोले, "बेटा, तुम्हारा चेहरा ज्ञान से चमक रहा है। तुम्हें किसने सिखाया?" सत्यकाम ने विनम्रता से कहा, "गुरु जी, मनुष्यों ने नहीं, किसी और ने सिखाया है। पर मैं चाहता हूँ कि आप मुझे सिखाएँ, क्योंकि गुरु से मिला ज्ञान ही सबसे अच्छा होता है।" गुरु जी ने प्रसन्न होकर उसे पूरा ज्ञान दिया।

यही सत्यकाम आगे चलकर महान ऋषि सत्यकाम जाबाल कहलाए।