आरुणि की गुरु-भक्ति

बहुत पुराने समय में आयोदधौम्य नाम के एक ऋषि थे। उनके आश्रम में कई शिष्य पढ़ते थे। उनमें से एक था पांचाल देश का आरुणि। आरुणि बहुत सीधा, मेहनती और अपने गुरु का आदर करने वाला बालक था।

आश्रम के पास गुरु जी के खेत थे। खेतों में पानी रोकने के लिए मिट्टी की मेड़ बनी हुई थी। एक दिन मेड़ में एक जगह दरार पड़ गई, और खेत का पानी उस दरार से बाहर बहने लगा। पानी बह जाता, तो फ़सल को नुकसान हो सकता था।

गुरु जी ने आरुणि से कहा, "बेटा, जाओ और खेत की मेड़ की दरार बंद कर दो, ताकि पानी बाहर न बहे।"

आरुणि तुरंत खेत पर पहुँचा। उसने दरार में मिट्टी भरी, पर पानी उसे बहा ले गया। उसने फिर मिट्टी भरी, फिर कोशिश की, पर पानी का बहाव रुक ही नहीं रहा था। आरुणि सोच में पड़ गया, "गुरु जी ने जो काम दिया है, वह तो पूरा करना ही है।"

तभी उसे एक उपाय सूझा। वह खुद उस दरार में लेट गया। उसका शरीर दीवार बन गया, और पानी बहना रुक गया। आरुणि चुपचाप वहीं लेटा रहा।

काफ़ी देर बीत गई। आश्रम में गुरु जी ने बाकी शिष्यों से पूछा, "आरुणि कहाँ है?" शिष्यों ने कहा, "गुरु जी, आपने ही तो उसे खेत की मेड़ बंद करने भेजा था।" गुरु जी बोले, "चलो, हम सब वहीं चलते हैं।"

खेत पर पहुँचकर गुरु जी ने ज़ोर से पुकारा, "पांचाल के आरुणि, कहाँ हो बेटा? यहाँ आओ।"

गुरु जी की आवाज़ सुनते ही आरुणि दरार से उठा और दौड़कर उनके सामने आ खड़ा हुआ। उसने प्रणाम करके कहा, "गुरु जी, मैं यहाँ हूँ। जब पानी किसी और तरह नहीं रुका, तो मैं खुद दरार में लेट गया था। आपकी पुकार सुनकर उठ आया हूँ। अब बताइए, मैं क्या करूँ?"

गुरु जी का मन प्रेम से भर गया। उन्होंने आरुणि को आशीर्वाद दिया, "बेटा, तुम मेड़ को खोलते हुए ऊपर उठे हो, इसलिए आज से तुम्हारा एक नाम उद्दालक भी होगा। तुमने मेरी बात इतनी लगन से मानी है, इसलिए तुम्हारा सदा भला होगा। सारे वेद और धर्म-शास्त्रों का ज्ञान तुम्हारे मन में चमक उठेगा।"

गुरु के आशीर्वाद से आरुणि आगे चलकर बड़े ज्ञानी ऋषि बने और उद्दालक के नाम से प्रसिद्ध हुए। गुरु के प्रति उनकी सच्ची लगन की कहानी आज भी बच्चों को सुनाई जाती है।