गणेश जी और चंद्रमा

एक बार गणेश चतुर्थी का दिन था। हर जगह गणेश जी की पूजा हो रही थी और भक्त उन्हें प्यार से मोदक और लड्डू चढ़ा रहे थे। भक्तों का इतना प्रेम देखकर गणेश जी ने खूब सारे मोदक खाए। उनका पेट गोल-मटोल हो गया।

रात हो गई और आसमान में चाँद चमकने लगा। गणेश जी अपने छोटे से वाहन, मूषक पर बैठकर घर लौट रहे थे। रास्ते में अचानक एक साँप सामने आ गया। मूषक डरकर उछल पड़ा और गणेश जी नीचे गिर गए। उनके साथ रखे मोदक भी इधर-उधर लुढ़क गए।

ऊपर आसमान से चंद्रमा यह सब देख रहे थे। चंद्रमा को अपनी सुंदरता पर बहुत घमंड था। गणेश जी का बड़ा पेट, हाथी जैसा सिर और लुढ़कते मोदक देखकर वे ज़ोर-ज़ोर से हँसने लगे।

गणेश जी को यह अच्छा नहीं लगा। किसी के गिरने पर हँसना और किसी के रूप का मज़ाक उड़ाना ठीक नहीं होता। उन्होंने चंद्रमा से कहा, "तुम्हें अपने रूप का बहुत घमंड है। आज से कोई तुम्हें देखना पसंद नहीं करेगा, और जो तुम्हें देखेगा, उस पर झूठा कलंक लगेगा।" यह सुनते ही चंद्रमा की चमक फीकी पड़ गई। लोग उनसे मुँह फेरने लगे। रातें अंधेरी और उदास हो गईं।

अब चंद्रमा को अपनी गलती समझ आई। वे बहुत लज्जित हुए। सभी देवताओं के साथ वे गणेश जी के पास आए और हाथ जोड़कर बोले, "हे गणपति, मुझसे भूल हो गई। मुझे क्षमा कर दीजिए।"

गणेश जी का मन बहुत कोमल है। उन्होंने चंद्रमा को क्षमा कर दिया। पर कही हुई बात पूरी तरह वापस नहीं हो सकती थी, इसलिए उन्होंने कहा, "तुम फिर से चमकोगे। पर हर महीने तुम धीरे-धीरे घटोगे और फिर धीरे-धीरे बढ़ोगे, ताकि तुम्हें याद रहे कि घमंड करना ठीक नहीं। और केवल भादों महीने की शुक्ल चतुर्थी की रात लोग तुम्हें देखने से बचेंगे।"

चंद्रमा ने सिर झुकाकर गणेश जी को धन्यवाद दिया। कहते हैं, तभी से चाँद हर महीने घटता और बढ़ता है। और इसीलिए गणेश चतुर्थी की रात चाँद न देखने की परंपरा है।