प्रयाग शक्तिपीठ (ललिता देवी)

कथा

शक्तिपीठों की कथा के अनुसार राजा दक्ष के यज्ञ के बाद शिव जी शोक में देवी सती का शरीर लेकर घूमने लगे। तब विष्णु जी के सुदर्शन चक्र से वह शरीर कई भागों में बँट गया, और जहाँ-जहाँ कोई अंग या आभूषण गिरा, वहाँ शक्तिपीठ बना। मान्यता है कि प्रयाग में सती के हाथ की उँगलियाँ गिरीं। प्रयाग का नाम भी एक पुरानी मान्यता से जुड़ा है: कहते हैं कि सृष्टि बनाने के बाद ब्रह्मा जी ने पहला यज्ञ यहीं किया, और 'प्र' व 'याग' से प्रयाग नाम बना। शहर में तीन जगहें इस शक्तिपीठ से जोड़ी जाती हैं, और तीनों में देवी ललिता का ही नाम आता है। बहुत-से भक्त और तीर्थ-गाइड मीरापुर के ललिता देवी मंदिर को यह पीठ मानते हैं। अक्षयवट के पास कल्याणी-ललिता देवी का मंदिर है, जिसके पास ही ललितेश्वर महादेव का मंदिर भी है। संगम के पास अलोपीबाग में अलोपी देवी का मंदिर है, जहाँ कोई मूर्ति नहीं, बल्कि एक लकड़ी की डोली पूजी जाती है। वहाँ की मान्यता है कि सती के शरीर का आख़िरी भाग यहीं 'अलोप', यानी अदृश्य, हुआ था। भक्त इन सब स्थानों का आदर करते हैं और नवरात्रि में बड़ी संख्या में दर्शन को आते हैं।