मिथिला शक्तिपीठ

कथा

शक्तिपीठों की कथा के अनुसार राजा दक्ष के यज्ञ के बाद शिव जी शोक में देवी सती का शरीर लेकर घूमने लगे। तब विष्णु जी के सुदर्शन चक्र से वह शरीर कई भागों में बँट गया, और जहाँ-जहाँ कोई अंग या आभूषण गिरा, वहाँ शक्तिपीठ बना। मान्यता है कि मिथिला में सती का बायाँ कंधा गिरा, जहाँ देवी उमा और भैरव महोदर हैं। ठीक जगह निश्चित न होने से इस क्षेत्र के तीन पुराने मंदिर इस पीठ के रूप में पूजे जाते हैं। मधुबनी ज़िले के उच्चैठ में देवी काले पत्थर की चार भुजाओं वाली मूर्ति में सिंह पर विराजती हैं और उच्चैठ भगवती या वनदुर्गा कहलाती हैं। स्थानीय कथा है कि महाकवि कालिदास कभी यहाँ एक संस्कृत पाठशाला में सेवक थे; एक रात बाढ़ से भरी नदी पार करके देवी का दीपक जलाने भेजे जाने पर उन्हें माँ से विद्या का आशीर्वाद मिला और वे महान कवि बने। सहरसा के पास महिषी में उग्रतारा मंदिर का नाम ऋषि वशिष्ठ की कठोर तपस्या ('उग्र तप') से जुड़ा माना जाता है; आज का मंदिर सोलहवीं सदी में दरभंगा राजदरबार की रानी पद्मावती ने बनवाया। बेगूसराय ज़िले का जयमंगला गढ़ काँवर झील के एक टापू पर है, जो एक संरक्षित आर्द्रभूमि है, और इसके टीले से पाल काल और उससे भी पुराने अवशेष मिले हैं।