भैरवपर्वत शक्तिपीठ (अवंती)

कथा

शक्तिपीठों की कथा के अनुसार राजा दक्ष के यज्ञ के बाद शिव जी शोक में देवी सती का शरीर लेकर घूमने लगे। तब विष्णु जी के सुदर्शन चक्र से वह शरीर कई भागों में बँट गया, और जहाँ-जहाँ कोई अंग या आभूषण गिरा, वहाँ शक्तिपीठ बना। पीठनिर्णय के अनुसार भैरव पर्वत पर सती का ऊपरी होंठ गिरा, जहाँ देवी अवंती और भैरव लंबकर्ण हैं। यह पर्वत कहाँ है, इस पर विद्वानों में मतभेद है: कुछ उज्जैन में शिप्रा के किनारे वाले भैरव पर्वत को मानते हैं, तो कुछ गुजरात में गिरनार पर्वत के पास वाले भैरव पर्वत को, इसलिए दोनों स्थानों पर इसकी मान्यता है। भारतकोश के अनुसार देवी का नाम अवंती होने से उज्जैन को पीठ मानना ज़्यादा उचित लगता है, और हिंदी विकिपीडिया इस पीठ को गढ़कालिका मंदिर से जोड़ता है। परंपरा है कि कालिदास वहाँ माँ कालिका की उपासना करते थे और उनकी काव्य-प्रतिभा इसी भक्ति से निखरी; महाकाली की स्तुति 'श्यामला दंडक' उनके नाम से जुड़ी है, और उज्जैन के वार्षिक कालिदास समारोह से पहले माँ की पूजा की जाती है। मंदिर बहुत प्राचीन माना जाता है; कहा जाता है कि सम्राट हर्षवर्धन ने इसका जीर्णोद्धार करवाया और बाद में ग्वालियर के महाराजा ने इसे फिर से बनवाया। पास ही शिप्रा के किनारे उज्जैन के रक्षक काल भैरव का मंदिर है।