कान्हा का जन्म

बहुत पुराने समय की बात है। मथुरा में कंस नाम का एक राजा राज करता था। उसकी बहन का नाम देवकी था। देवकी का विवाह वसुदेव जी से हुआ। विवाह के बाद कंस ख़ुद रथ चलाकर बहन को विदा कर रहा था। तभी आकाश से एक आवाज़ आई, "कंस, देवकी की आठवीं संतान तुम्हारा अंत करेगी।" यह सुनकर कंस बहुत डर गया। उसने देवकी और वसुदेव जी को कारागार में बंद कर दिया और बाहर कड़ा पहरा बिठा दिया।

कई साल बीत गए। देवकी और वसुदेव जी कारागार में भी भगवान को याद करते रहे। फिर भादों महीने की अष्टमी की रात आई। आधी रात थी और चारों ओर घना अँधेरा था। अचानक कारागार में दिव्य प्रकाश फैल गया। सामने भगवान विष्णु खड़े थे, चार हाथों में शंख, चक्र, गदा और कमल लिए हुए। देवकी और वसुदेव जी ने हाथ जोड़कर प्रणाम किया। फिर देखते ही देखते भगवान एक नन्हे, प्यारे बालक बन गए। यही थे हमारे कान्हा, श्री कृष्ण।

उसी समय गोकुल में नंद बाबा और यशोदा मैया के घर एक बेटी का जन्म हुआ। वह भगवान की योगमाया थीं। योगमाया के प्रभाव से कारागार के सारे पहरेदार गहरी नींद में सो गए। लोहे के भारी दरवाज़े अपने आप खुल गए।

वसुदेव जी ने बालक को एक टोकरी में लिटाया और सिर पर रखकर चल पड़े। बाहर बादल गरज रहे थे और बारिश हो रही थी। तभी शेषनाग जी पीछे-पीछे आए और अपने फन फैलाकर बालक के ऊपर छाता बना दिया।

आगे यमुना नदी थी। बारिश के कारण उसका पानी बहुत तेज़ बह रहा था। पर जैसे ही वसुदेव जी नदी में उतरे, यमुना जी ने उन्हें रास्ता दे दिया। लोग कहते हैं कि यमुना जी नन्हे कान्हा के चरण छूना चाहती थीं, और चरण छूते ही वे शांत हो गईं।

गोकुल में सब सो रहे थे। वसुदेव जी ने कान्हा को धीरे से यशोदा मैया के पास लिटा दिया और उनकी बेटी को गोद में लेकर कारागार लौट आए। दरवाज़े फिर बंद हो गए, जैसे कुछ हुआ ही न हो।

बच्ची के रोने की आवाज़ से पहरेदार जाग गए और उन्होंने कंस को ख़बर दी। कंस उस बच्ची को लेने आया, पर बच्ची उसके हाथ से छूटकर आकाश में उड़ गई। वहाँ वह आठ भुजाओं वाली देवी के रूप में चमकने लगीं और बोलीं, "कंस, जिससे तुम डरते हो, वह तो कहीं और जन्म ले चुका है।"

उधर गोकुल में सुबह होते ही नंद बाबा के घर ख़ुशियाँ छा गईं। सबने ढोल बजाए, मिठाइयाँ बाँटीं और ख़ूब नाचे-गाए। इसीलिए आज भी जन्माष्टमी पर हम आधी रात तक जागते हैं और कान्हा के जन्म की ख़ुशी मनाते हैं।