हनुमान जी की समुद्र छलाँग

सीता जी को खोजते-खोजते अंगद, जाम्बवान और हनुमान जी के साथ वानरों का एक दल दक्षिण में समुद्र के किनारे पहुँचा। उन्हें पता चला कि सीता जी समुद्र के उस पार लंका में हैं। पर सामने था विशाल नीला सागर, पूरे सौ योजन चौड़ा!

सब वानर एक-एक करके बताने लगे कि वे कितनी दूर तक छलाँग लगा सकते हैं। किसी ने कहा दस योजन, किसी ने बीस, किसी ने पचास। पर सौ योजन पार करके वापस आना किसी को भी अपने बस की बात नहीं लगी। सब उदास हो गए।

हनुमान जी एक ओर चुपचाप बैठे थे। तब बूढ़े और समझदार जाम्बवान जी उनके पास आए और बोले, "हनुमान, तुम चुप क्यों हो? तुम पवनपुत्र हो! बचपन में तुमने सूरज को फल समझकर उसकी ओर छलाँग लगाई थी। तुम्हारे जैसा बल और बुद्धि किसी के पास नहीं। उठो, यह काम सिर्फ़ तुम ही कर सकते हो!"

यह सुनते ही हनुमान जी को अपना सारा बल याद आ गया। वे खड़े हुए और उनका शरीर बड़ा, और बड़ा होता गया। सब वानर खुशी से "जय श्री राम" बोल उठे। हनुमान जी महेंद्र पर्वत पर चढ़े। उन्होंने सूर्य देव, इंद्र देव, पवन देव और ब्रह्मा जी को प्रणाम किया और एक ज़ोरदार छलाँग लगाई। वे तीर की तरह आसमान में उड़ चले।

रास्ते में समुद्र के बीच से सुनहरी चोटियों वाला मैनाक पर्वत ऊपर उठा। उसने कहा, "हनुमान, तुम थक गए होगे। मेरे ऊपर थोड़ा आराम कर लो, कुछ फल खा लो।" हनुमान जी ने प्यार से पर्वत को हाथ से छुआ और कहा, "धन्यवाद, पर राम जी का काम पूरा किए बिना मैं आराम नहीं करूँगा।" और वे आगे बढ़ गए।

फिर देवताओं ने उनकी परीक्षा लेने के लिए नागों की माता सुरसा को भेजा। सुरसा ने रास्ता रोककर कहा, "मेरे मुँह में आए बिना कोई आगे नहीं जा सकता।" हनुमान जी ने अपना शरीर बड़ा किया, तो सुरसा ने अपना मुँह और बड़ा कर लिया। ऐसा कई बार हुआ। तब चतुर हनुमान जी अचानक अँगूठे जितने छोटे बन गए, फुर्ती से उसके मुँह में गए और तुरंत बाहर निकल आए! फिर हाथ जोड़कर बोले, "माता, आपकी बात भी रह गई। अब मुझे जाने दीजिए।" सुरसा प्रसन्न हुईं और आशीर्वाद दिया, "जाओ, राम जी का काम पूरा करो।"

रास्ते की और भी कई मुश्किलें पार करके हनुमान जी आख़िर लंका के तट पर उतर गए। उनके मन में बस एक ही बात थी, "मुझे सीता माता को ढूँढना है।"