जब हनुमान जी पहली बार राम जी से मिले

सीता जी को खोजते हुए राम जी और लक्ष्मण जी ऋष्यमूक पर्वत के पास पहुँचे। उस पर्वत पर वानरराज सुग्रीव अपने कुछ साथियों के साथ रहते थे। उनके बड़े भाई बाली उनसे नाराज़ थे, इसलिए सुग्रीव हमेशा सावधान रहते थे।

धनुष-बाण लिए दो तेजस्वी वीरों को आते देख सुग्रीव घबरा गए। उन्होंने अपने सबसे समझदार मंत्री हनुमान जी से कहा, "जाओ, पता लगाओ कि ये कौन हैं। कहीं इन्हें बाली ने तो नहीं भेजा?"

हनुमान जी ने सोचा, "अगर मैं वानर के रूप में जाऊँगा, तो शायद वे सच न बताएँ।" इसलिए उन्होंने एक ब्राह्मण साधु का रूप धरा और दोनों भाइयों के पास पहुँचे।

हनुमान जी ने बड़े आदर से प्रणाम किया और मीठी वाणी में पूछा, "आप दोनों कौन हैं? आप राजकुमारों जैसे दिखते हैं, फिर इस वन में पैदल क्यों घूम रहे हैं?"

राम जी हनुमान जी की बातें सुनकर बहुत प्रसन्न हुए। उन्होंने लक्ष्मण जी से कहा, "देखो लक्ष्मण, इन्होंने इतनी सारी बातें कहीं, पर एक भी शब्द गलत नहीं बोला। इनकी आवाज़ मीठी है, और बोलने का ढंग साफ़ और सुंदर है। ज़रूर इन्होंने वेदों और शास्त्रों को अच्छे से पढ़ा है।"

फिर राम जी ने अपना परिचय दिया, "हम अयोध्या के राजा दशरथ के बेटे हैं। मैं राम हूँ और यह मेरा भाई लक्ष्मण है। पिता का वचन मानकर हम वन में आए हैं। यहाँ एक राक्षस मेरी पत्नी सीता को हर ले गया है, हम उन्हीं को खोज रहे हैं।"

"राम" नाम सुनते ही हनुमान जी अपने प्रभु को पहचान गए! उनका मन खुशी से भर गया, शरीर रोमांचित हो उठा और मुँह से शब्द ही नहीं निकले। उन्होंने अपना असली वानर रूप प्रकट किया और राम जी के चरणों में गिर पड़े। फिर बोले, "प्रभु, मैं आपको पहचान न सका, मुझे क्षमा करें।"

राम जी ने उन्हें उठाकर गले से लगा लिया। उनकी आँखों में प्रेम के आँसू थे। राम जी बोले, "हनुमान, मन छोटा मत करो। तुम मुझे लक्ष्मण से भी दुगने प्यारे हो।"

फिर हनुमान जी दोनों भाइयों को अपनी पीठ पर बिठाकर सुग्रीव के पास ले गए, और राम जी और सुग्रीव की पक्की मित्रता करवाई। उस दिन से हनुमान जी राम जी के सबसे प्यारे भक्त और सेवक बन गए।