Vaibhav Lakshmi Vrat Katha

Vrat katha · Lakshmi ji

The Vaibhav Lakshmi vrat is kept on Fridays with a puja to Maa Lakshmi, and this story is read after the puja. It is a lesson in faith, patience and coming back to the right path.

Vaibhav Lakshmi Vrat Katha

How the vrat is kept
Keep the vrat on Friday and eat one simple meal in the day.
In the evening, spread a red cloth on a low stool. Place a kalash of water on a small heap of rice, and on top of the kalash set a small bowl holding a gold or silver ornament or coin.
Bow to Maa Lakshmi and the Shri Yantra, light a ghee lamp, offer kumkum and flowers, and offer kheer or a sweet. Then read the katha, do the aarti and share the prasad.
By tradition the vrat is kept for 11 or 21 Fridays. On the last Friday, at the udyapan, seven women are given a kumkum tilak, a copy of the katha book and kheer as prasad.

The katha
In a big city lived a great many people. Everyone was busy with their own work and no one cared for anyone else. Good things like bhajan-kirtan, kindness and helping others had faded, and bad habits like drinking and gambling had grown. Still, some good people lived in the city too.

Among them were Sheela and her husband. Sheela was devout and content by nature. Her husband was sensible and kind. The two spoke ill of no one and lived happily, singing the Lord's name. People in the neighbourhood praised their home.

Times changed. Sheela's husband fell into bad company. He began dreaming of getting rich overnight and took the wrong path. Through drinking, gambling and betting on races he lost everything he had. The home fell into great hardship. Sheela was deeply hurt by her husband's ways, but she did not lose her trust in God. She bore it all and spent most of her time in prayer.

One afternoon someone knocked at the door. Sheela opened it and saw an elderly Maaji standing there. Her face had a rare glow and her eyes were full of motherly love. At the sight of her, Sheela's heart grew calm. She brought her inside with respect. There was nothing left in the house to sit on, so Sheela, a little embarrassed, spread a torn sheet and seated her on it.

Maaji said, "Why, Sheela, don't you recognise me? Every Friday, at the bhajan-kirtan in the Lakshmi temple, I come too. You have not come to the temple for many days, so I came to see you."

Hearing such loving words, Sheela's eyes filled and she began to cry. Maaji said, "Daughter, joy and sorrow come and go like sunshine and shade. Be patient and tell me everything." Her warmth gave Sheela courage, and she told her the whole story.

After hearing it all, Maaji said, "Daughter, the ways of karma are strange. Do not worry; good days will come for you too. You are a devotee of Maa Lakshmi. Maa Lakshmi is love and compassion itself, and she always holds her devotees with a mother's love. Be patient and keep Maa Lakshmi's vrat."

When Sheela asked, Maaji explained the whole method and said, "This is called the Vaibhav Lakshmi vrat. Keep the vrat on Friday, worship Maa Lakshmi with faith in the evening, read the katha and share the prasad. When the number of Fridays you vowed is complete, close the vrat with an udyapan."

Sheela closed her eyes and made the vow in her heart. When she opened her eyes, no one was there. She wondered where Maaji had gone. It did not take her long to understand that Maaji was none other than Maa Lakshmi herself.

The next day was Friday. Sheela bathed in the morning, put on clean clothes and kept the vrat with all her heart, just as Maaji had told her. After the puja she first gave the prasad to her husband. That day his manner was a little different. He did not speak a single harsh word to her or trouble her. Sheela was very happy, and her faith in the vrat grew.

Sheela kept the Vaibhav Lakshmi vrat with full faith for twenty-one Fridays. On the twenty-first Friday she did the udyapan as Maaji had said and gave seven women a copy of the Vaibhav Lakshmi vrat book. Then she bowed to the Dhan Lakshmi form of the Mother and prayed in her heart, "O Maa, I had vowed to keep your vrat, and today it is complete. Take away our troubles, do good to all and keep everyone happy."

Slowly Sheela's husband gave up his bad habits and became a good man. He began to work hard at his business. He brought back Sheela's pawned jewellery, and peace and happiness returned to the home as before. Seeing this, the other women of the neighbourhood also began to keep the Vaibhav Lakshmi vrat with faith.

O Maa Lakshmi, just as you brought peace back to Sheela's home, keep your loving care on every home.
Bolo Vaibhav Lakshmi Mata ki Jai!

हिंदी में

व्रत विधि
शुक्रवार को व्रत रखें और दिन में एक बार सादा भोजन करें।
शाम को चौकी पर लाल कपड़ा बिछाएँ, थोड़े चावल की ढेरी पर जल भरा कलश रखें और कलश के ऊपर कटोरी में सोने या चाँदी का कोई गहना या सिक्का रखें।
माँ लक्ष्मी और श्रीयंत्र को प्रणाम करें, घी का दीपक जलाएँ, कुमकुम और फूल चढ़ाएँ और खीर या मिठाई का भोग लगाएँ। फिर कथा पढ़कर आरती करें और प्रसाद बाँटें।
परंपरा में यह व्रत 11 या 21 शुक्रवार रखा जाता है। आख़िरी शुक्रवार को उद्यापन में सात स्त्रियों को कुमकुम का तिलक लगाकर कथा की पुस्तक और खीर का प्रसाद दिया जाता है।

कथा
एक बड़े शहर में बहुत से लोग रहते थे। सब अपने-अपने काम में डूबे रहते थे और किसी को किसी की परवाह नहीं थी। भजन-कीर्तन, दया और दूसरों की मदद जैसी अच्छी बातें कम हो गई थीं, और शराब, जुआ जैसी बुराइयाँ बढ़ गई थीं। फिर भी शहर में कुछ भले लोग भी रहते थे।

उन्हीं में शीला और उसके पति की गृहस्थी थी। शीला धार्मिक और संतोषी स्वभाव की थी। उसका पति भी समझदार और भला था। दोनों किसी की बुराई नहीं करते थे और भगवान का भजन करते हुए सुख से रहते थे। मोहल्ले के लोग उनकी गृहस्थी की तारीफ़ करते थे।

समय बदला। शीला का पति बुरे लोगों की संगत में पड़ गया। वह रातों-रात अमीर बनने के सपने देखने लगा और गलत रास्ते पर चल पड़ा। शराब, जुआ और रेस की बुरी आदतों में उसने अपना सब कुछ गँवा दिया। घर की हालत बहुत खराब हो गई। शीला को पति के बर्ताव से बहुत दुख हुआ, पर उसने भगवान पर भरोसा नहीं छोड़ा। वह सब कुछ सहती रही और अपना ज़्यादातर समय प्रभु के भजन में बिताने लगी।

एक दोपहर किसी ने दरवाज़ा खटखटाया। शीला ने दरवाज़ा खोला तो सामने एक बुज़ुर्ग माँजी खड़ी थीं। उनके चेहरे पर अनोखा तेज था और आँखों से ममता झलक रही थी। उन्हें देखते ही शीला का मन शांत हो गया। वह उन्हें आदर से घर के अंदर ले आई। घर में बिठाने के लिए कुछ भी नहीं बचा था, इसलिए शीला ने संकोच के साथ एक फटी चादर बिछाकर उन्हें बिठाया।

माँजी बोलीं, "क्यों शीला, मुझे पहचाना नहीं? हर शुक्रवार लक्ष्मी जी के मंदिर में भजन-कीर्तन के समय मैं भी वहाँ आती हूँ। तुम बहुत दिनों से मंदिर नहीं आईं, इसलिए तुम्हें देखने चली आई।"

इतने प्यार भरे शब्द सुनकर शीला की आँखें भर आईं और वह रो पड़ी। माँजी ने कहा, "बेटी, सुख और दुख धूप-छाँव की तरह आते-जाते रहते हैं। धीरज रख और मुझे अपनी सारी बात बता।" माँजी के अपनेपन से शीला को हिम्मत मिली और उसने अपनी पूरी कहानी कह सुनाई।

सब सुनकर माँजी बोलीं, "बेटी, कर्म की गति बड़ी अनोखी होती है। चिंता मत कर, तेरे अच्छे दिन भी आएँगे। तू तो माँ लक्ष्मी की भक्त है। माँ लक्ष्मी प्रेम और करुणा का रूप हैं और अपने भक्तों पर सदा ममता रखती हैं। तू धीरज रखकर माँ लक्ष्मी का व्रत कर।"

शीला के पूछने पर माँजी ने उसे व्रत की पूरी विधि समझाई और कहा, "इसे वैभव लक्ष्मी व्रत कहते हैं। शुक्रवार को व्रत रखना, शाम को श्रद्धा से माँ लक्ष्मी की पूजा करना, कथा पढ़ना और प्रसाद बाँटना। जितने शुक्रवार की मन्नत मानो, उतने पूरे होने पर विधि से उद्यापन करना।"

शीला ने आँखें बंद करके मन ही मन व्रत का संकल्प लिया। जब उसने आँखें खोलीं, तो सामने कोई नहीं था। वह हैरान रह गई कि माँजी कहाँ चली गईं। उसे समझते देर नहीं लगी कि वे माँजी कोई और नहीं, स्वयं माँ लक्ष्मी थीं।

अगले दिन शुक्रवार था। शीला ने सुबह नहाकर साफ़ कपड़े पहने और माँजी की बताई विधि से पूरे मन से व्रत किया। पूजा के बाद उसने सबसे पहले अपने पति को प्रसाद खिलाया। उस दिन पति का बर्ताव कुछ बदला हुआ था। उसने शीला से कोई कड़वी बात नहीं की और न ही उसे सताया। शीला बहुत खुश हुई और व्रत में उसकी श्रद्धा और बढ़ गई।

शीला ने पूरी श्रद्धा से इक्कीस शुक्रवार तक वैभव लक्ष्मी व्रत किया। इक्कीसवें शुक्रवार को उसने माँजी के बताए अनुसार उद्यापन किया और सात स्त्रियों को वैभव लक्ष्मी व्रत की पुस्तक भेंट की। फिर माँ लक्ष्मी के धनलक्ष्मी रूप को प्रणाम करके मन ही मन प्रार्थना की, "हे माँ, मैंने आपका व्रत करने की मन्नत मानी थी, वह आज पूरी हुई। हमारी विपत्ति दूर करो, सबका भला करो और सबको सुखी रखो।"

धीरे-धीरे शीला का पति बुरी आदतें छोड़कर एक अच्छा इंसान बन गया। वह मेहनत से काम-धंधा करने लगा। उसने शीला के गिरवी रखे गहने छुड़ा लिए और घर में फिर से पहले जैसी सुख-शांति लौट आई। यह देखकर मोहल्ले की दूसरी स्त्रियाँ भी श्रद्धा से वैभव लक्ष्मी व्रत करने लगीं।

हे माँ लक्ष्मी, जैसे आपने शीला के घर में शांति लौटाई, वैसे ही सब घरों पर अपनी ममता बनाए रखना।
बोलो वैभव लक्ष्मी माता की जय!

Source: Vaibhav Lakshmi vrat katha, as printed in popular modern vrat-katha books (retold)

Vaibhav Lakshmi Vrat Katha

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