मेहंदीपुर बालाजी मंदिर

कथा

पुराने समय में यह घाटी घना जंगल थी, जहाँ जंगली जानवर रहते थे। मंदिर की परंपरा के अनुसार, आज के महंत परिवार के पूर्वज गोसाईं जी महाराज ने एक अनोखा सपना देखा। उन्होंने देखा कि हज़ारों दीपक कतार में चले आ रहे हैं और एक बड़ी सेना तीन दिव्य रूपों को प्रणाम कर रही है: बालाजी महाराज, भैरव बाबा और प्रेतराज सरकार। बाद के सपनों में उन्हें वही तीन मूर्तियाँ और एक बड़ा मंदिर दिखा, और एक आवाज़ ने उनसे सेवा सँभालने को कहा। आख़िर में बालाजी ने स्वयं दर्शन देकर उन्हें रोज़ पूजा करने को कहा।

अगले दिन गोसाईं जी दोनों पहाड़ियों के बीच उस जगह पहुँचे और आसपास के गाँव वालों की मदद से नियमित पूजा और भोग शुरू किया। मंदिर के अनुसार तब से महंत परिवार की लगभग पंद्रह पीढ़ियाँ बालाजी की सेवा कर चुकी हैं। मुख्य मंदिर भवन महंत गणेशपुरी जी के समय में बना; उन्हें धर्मशालाएँ और संस्कृत पाठशाला बनवाने के लिए भी याद किया जाता है।

भक्त मानते हैं कि बालाजी की मूर्ति किसी कारीगर ने नहीं गढ़ी, बल्कि यह पहाड़ का ही अंग है। चरणों के पास का छोटा कुंड कभी नहीं सूखता, और हृदय के पास बहती जलधारा चोला चढ़ाने के बाद भी बंद नहीं होती।