अर्जुन कहते हैं: हे श्रीकृष्ण! जो मनुष्य शास्त्र को त्यागकर भक्तिपूर्वक देवताओं का यज्ञ करते हैं उनकी भक्ति कैसी होती है? सात्विक, राजस या तमस?

ये शास्त्रविधिमुत्सृज्य यजन्ते श्रद्धयान्विताः ।
तेषां निष्ठा तु का कृष्ण सत्त्वमाहो रजस्तमः ॥१७-१॥

श्री भगवान कहते हैं: सुनो, मनुष्य की स्वाभाविक आस्था तीन प्रकार की होती है: सात्विक, राजस और तामस।

त्रिविधा भवति श्रद्धा देहिनां सा स्वभावजा ।
सात्त्विकी राजसी चैव तामसी चेति तां शृणु ॥१७-२॥

हे भारत! प्रत्येक व्यक्ति अपने पूर्व संस्कारों के अनुसार आस्था विकसित करता है, क्योंकि यह सांसारिक प्राणी धार्मिक है, इसलिए वह मनुष्य की तरह धार्मिक हो जाता है, उसमें समान गुण होते हैं।

सत्त्वानुरूपा सर्वस्य श्रद्धा भवति भारत ।
श्रद्धामयोऽयं पुरुषो यो यच्छ्रद्धः स एव सः ॥१७-३॥

जो लोग सात्विक हैं, वे देवताओं की पूजा करते हैं। जो राजस हैं वे यक्ष-राक्षसों की पूजा करते हैं और जो तमस हैं वे भूतगणों-भूतों की पूजा करते हैं।

यजन्ते सात्त्विका देवान्यक्षरक्षांसि राजसाः ।
प्रेतान्भूतगणांश्चान्ये यजन्ते तामसा जनाः ॥१७-४॥

जो पाखंड और अहंकार के साथ-साथ काम और प्रेम की शक्ति से संपन्न हैं और जो शास्त्र विरुद्ध कठोर तपस्या करते हैं।

अशास्त्रविहितं घोरं तप्यन्ते ये तपो जनाः ।
दम्भाहंकारसंयुक्ताः कामरागबलान्विताः ॥१७-५॥

और जो मूर्ख शरीर की इन्द्रियों को तथा शरीर के भीतर स्थित मुझको भी क्षीण कर देता है, वह आसुरी भक्ति वाला है।

कर्षयन्तः शरीरस्थं भूतग्राममचेतसः ।
मां चैवान्तःशरीरस्थं तान्विद्ध्यासुरनिश्चयान् ॥१७-६॥

तीन तरह का खाना हर किसी को पसंद होता है. इसी प्रकार यज्ञ, तप और दान भी तीन प्रकार के होते हैं। सुनो, मैं तुम्हें उस दान का भेद बताता हूं।

आहारस्त्वपि सर्वस्य त्रिविधो भवति प्रियः ।
यज्ञस्तपस्तथा दानं तेषां भेदमिमं शृणु ॥१७-७॥

आयु, बल, सात्विकता, स्वास्थ्य, सुख और स्वाद को बढ़ाने वाले, शरीर को पुष्ट करने वाले और हृदय को आनंद देने वाले रसीले और रसदार भोजन सात्विक लोगों को प्रिय होते हैं।

आयुःसत्त्वबलारोग्य सुखप्रीतिविवर्धनाः ।
रस्याः स्निग्धाः स्थिरा हृद्या आहाराः सात्त्विकप्रियाः ॥१७-८॥

जो भोजन अत्यधिक कड़वे, नमकीन, खट्टे, गरम, तीक्ष्ण, तीक्ष्ण, दाहकारक और दर्द, शोक और रोग पैदा करने वाले होते हैं, वे राजस को प्रिय होते हैं।

कट्‌वम्ललवणात्युष्ण तीक्ष्णरूक्षविदाहिनः ।
आहारा राजसस्येष्टा दुःखशोकामयप्रदाः ॥१७-९॥

तामसिक प्रकृति के व्यक्ति को कच्चा, खराब, बासी, दुर्गंधयुक्त, खट्टा और अशुद्ध भोजन प्रिय होता है।

यातयामं गतरसं पूति पर्युषितं च यत् ।
उच्छिष्टमपि चामेध्यं भोजनं तामसप्रियम् ॥१७-१०॥

जो मनुष्य फल की परवाह नहीं करता, अपना कर्तव्य समझकर शास्त्रोक्त रीति से यज्ञ करता है, वह सात्विक यज्ञ कहलाता है।

अफलाकाङ्क्षिभिर्यज्ञो विधिदृष्टो य इज्यते ।
यष्टव्यमेवेति मनः समाधाय स सात्त्विकः ॥१७-११॥

हे भरतश्रेष्ठ! जो यज्ञ फल की इच्छा से या केवल दिखावे के लिए किया जाता है, वह राजसयज्ञ कहलाता है, आप समझते हैं।

अभिसंधाय तु फलं दम्भार्थमपि चैव यत् ।
इज्यते भरतश्रेष्ठ तं यज्ञं विद्धि राजसम् ॥१७-१२॥

जो यज्ञ शास्त्र के बिना, बिना अन्न अर्पित किए, बिना मंत्र के, बिना दक्षिणा के और बिना भक्ति के किया जाता है, वह तामस यज्ञ कहलाता है।

विधिहीनमसृष्टान्नं मन्त्रहीनमदक्षिणम् ।
श्रद्धाविरहितं यज्ञं तामसं परिचक्षते ॥१७-१३॥

देव, द्विज, गुरु और प्रज्ञा की पूजा, पवित्रता, सादगी, ब्रह्मचर्य और अहिंसा को शारीरिक तपस्या कहा जाता है।

देवद्विजगुरुप्राज्ञपूजनं शौचमार्जवम् ।
ब्रह्मचर्यमहिंसा च शारीरं तप उच्यते ॥१७-१४॥

किसी के मन को दुख न पहुंचाने वाले, सच्चे, मधुर, प्रिय और सबके हितकारी वचन बोलना तथा वेदों का नियमित अध्ययन करना वाणी का तप कहलाता है।

अनुद्वेगकरं वाक्यं सत्यं प्रियहितं च यत् ।
स्वाध्यायाभ्यसनं चैव वाङ्मयं तप उच्यते ॥१७-१५॥

मन की संतुष्टि, शिष्टाचार, मौन, आत्मसंयम और हृदय की पवित्रता को मानसिक तपस्या कहा जाता है।

मनः प्रसादः सौम्यत्वं मौनमात्मविनिग्रहः ।
भावसंशुद्धिरित्येतत्तपो मानसमुच्यते ॥१७-१६॥

शांत मन और फल की आशा न रखने वाले मनुष्य द्वारा उपरोक्त तीन प्रकार से की गई तपस्या सात्विक तपस्या कहलाती है।

श्रद्धया परया तप्तं तपस्तत्त्रिविधं नरैः ।
अफलाकाङ्क्षिभिर्युक्तैः सात्त्विकं परिचक्षते ॥१७-१७॥

और जो तप केवल पाखंडपूर्वक आत्म-प्रशंसा, सम्मान और पूजा के उद्देश्य से किया जाता है, वह राजस तप कहलाता है। वह इस संसार में नाशवान और अविनाशी है।

सत्कारमानपूजार्थं तपो दम्भेन चैव यत् ।
क्रियते तदिह प्रोक्तं राजसं चलमध्रुवम् ॥१७-१८॥

स्वयं के शरीर को हानि पहुँचाने या दूसरों को हानि पहुँचाने या नष्ट करने की उत्कट इच्छा से किया गया तप तामस तप कहलाता है।

मूढग्राहेणात्मनो यत्पीडया क्रियते तपः ।
परस्योत्सादनार्थं वा तत्तामसमुदाहृतम् ॥१७-१९॥

दान करना हमारा कर्त्तव्य है, इस भाव से पवित्र क्षेत्र में तथा उत्सव के समय अप्रतिस्पर्धी सत्पत्र को दिया गया दान सात्विक दान कहलाता है।

दातव्यमिति यद्दानं दीयतेऽनुपकारिणे ।
देशे काले च पात्रे च तद्दानं सात्त्विकं स्मृतम् ॥१७-२०॥

साथ ही बदले में या फल और कष्ट पाने की इच्छा से जो भी दान दिया जाता है, वह राजस दान कहलाता है।

यत्तु प्रत्युपकारार्थं फलमुद्दिश्य वा पुनः ।
दीयते च परिक्लिष्टं तद्दानं राजसं स्मृतम् ॥१७-२१॥

जो दान बिना योग्यता के, अनादरपूर्वक, अपवित्र स्थान और समय में तथा अयोग्य व्यक्तियों को दिया जाता है, वह तामस दान कहलाता है।

अदेशकाले यद्दानमपात्रेभ्यश्च दीयते ।
असत्कृतमवज्ञातं तत्तामसमुदाहृतम् ॥१७-२२॥

ॐ, तत् और सत् ब्रह्म के तीन रूपों के नाम हैं, जिनके योग से पहले आदिकाल में ब्रह्म, वेद और यज्ञों की उत्पत्ति हुई है।

ॐ तत्सदिति निर्देशो ब्रह्मणस्त्रिविधः स्मृतः ।
ब्राह्मणास्तेन वेदाश्च यज्ञाश्च विहिताः पुरा ॥१७-२३॥

इसीलिए वेदों की पारंपरिक गतिविधियाँ जैसे यज्ञ, दान और तपस्या आदि निरंतर ब्रह्म के ॐ के उच्चारण के साथ चल रही हैं।

तस्मादोमित्युदाहृत्य यज्ञदानतपःक्रियाः ।
प्रवर्तन्ते विधानोक्ताः सततं ब्रह्मवादिनाम् ॥१७-२४॥

મોક્ષની કામનાવાળા બ્રહ્મના તત્ નામનો ઉચ્ચાર કરી ને ફળની કામના ન રાખતાં યજ્ઞ અને તપરૂપ ક્રિયાઓ તથા વિવિધ દાન ક્રિયાઓ કરે છે.

दादित्यनबिन्धाय फलं यज्ञोपहक्रियाः ॥॥॥॥17-25

हे पार्थ! सदभाव और साधुभाव में इसका प्रयोग सत् और मांगलिक कर्म में सत् शब्द का प्रयोग किया जाता है।

सद्भावे साधुभावे च सदित्येतत्प्रयुज्यते ।
प्रशस्ते कर्मणि तथा सच्छब्दः पार्थ युज्यते ॥१७-२६॥

सत को तप में निष्ठावान और यज्ञ में दान को कहा गया है। साथ ही उसके लिए किए गए कर्म भी वही बताए गए हैं।

यज्ञे तपसि दाने च स्थितिः सदिति चोच्यते ।
कर्म चैव तदर्थीयं सदित्येवाभिधीयते ॥१७-२७॥

हे पार्थ! अश्रद्धा, दान, तप आदि जो कुछ किया जाता है, वह असत् कहलाता है; क्योंकि वह इस लोक में या परलोक में फल नहीं देता।

अश्रद्धया हुतं दत्तं तपस्तप्तं कृतं च यत् ।
असदित्युच्यते पार्थ न च तत्प्रेत्य नो इह ॥१७-२८॥